Sophia-Antipolis, haut lieu de la tech azuréenne, a été bouleversée à l’aube par le ballet des gyrophares. Les enquêteurs de la police judiciaire de Lille ont investi les 1 000 m² flambant neufs de Travel Planet, start-up vantée depuis 2022 comme un fleuron du voyage d’affaires. Quelques heures plus tard, la présidente Betty Seroussi et le cofondateur Tristan Dessain-Gelinet se retrouvaient en garde à vue, soupçonnés de blanchiment, escroquerie et abus de biens sociaux. Dans un secteur déjà secoué par la faillite de Thomas Cook et les rebonds de la pandémie, la nouvelle fait l’effet d’une détonation. À l’heure où les entreprises cherchent à optimiser chaque déplacement, cette affaire pose la question cruciale : que devient la confiance quand la technologie et la finance s’entremêlent ? Les prochaines audiences, attendues à Lille, s’annoncent décisives pour l’écosystème travel tech, et pour les milliers de voyageurs qui confient leurs budgets à la plateforme.
Perquisitions chez Travel Planet : décryptage d’une opération coup de poing
D’après une source proche du dossier, la saisie de serveurs et de documents comptables aurait mobilisé une vingtaine d’agents spécialisés. Le parquet évoque un schéma financier où des fonds destinés à l’optimisation des billets Air France ou des trajets Voyages SNCF auraient transité via des sociétés écrans. En 2021, la start-up avait quitté Lille pour Cannes avant de poser ses valises à Sophia-Antipolis, séduite par les avantages fiscaux de la technopole. Le déménagement, présenté comme stratégique, retient désormais l’attention des enquêteurs chargés d’identifier d’éventuels montages offshore.
Pour suivre le fil jour après jour, un dossier spécial détaille les interventions et arrestations autour de l’entreprise. Les premiers éléments montrent que l’enquête pourrait se prolonger tout au long de 2025, tant le circuit financier paraît tentaculaire.
Blanchiment et abus de biens sociaux : les chefs d’accusation passés au crible
Le juge d’instruction s’appuie sur des virements intra-groupe, jugés suspects, pour étayer l’accusation de blanchiment. Concrètement, certains remboursements de notes de frais auraient été surfacturés via des agences partenaires avant de revenir dans les comptes personnels des dirigeants. Une pratique qui rappelle les dérives révélées dans l’affaire Opodo en 2019, mais avec une dimension numérique renforcée : consolidation de données dans le cloud, paiements dématérialisés et cartes virtuelles.
Réaction du secteur du voyage d’affaires : entre stupeur et réorganisation
Alors que les chiffres de la croissance des voyages d’affaires pour 2026 laissaient entrevoir un rebond solide, la mise en cause de Travel Planet ravive le souvenir du « Qatargate » au Parlement européen. Plusieurs concurrents, de Havas Voyages à Pierre & Vacances, ont publié des communiqués assurant la continuité de service pour leurs clients. La start-up britannique Lastminute.com propose même une hotline dédiée aux entreprises cherchant une solution de contournement immédiate.
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Enjoy Travel Group : lancement officiel et révélation d’une image de marque renouvelée
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Conséquences pour les voyageurs professionnels et solutions concrètes
Les détenteurs de contrats cadre avec Travel Planet s’interrogent : leurs points de fidélité Air France seront-ils honorés ? Les remboursements SNCF retardés ? En réponse, une task-force mixte, réunissant des experts de la fintech et du tourisme, recommande aux travel managers de diversifier dès maintenant leurs canaux de réservation. L’essor de l’IA dans le parcours voyageur permet de rebasculer en quelques clics sur des plateformes comme Expedia ou Booking.com, tout en préservant les reporting CO₂ réglementaires.
D’autres analystes mettent en avant les cartes prépayées : l’exemple de la fintech Baraka illustre comment sécuriser les avances de frais en cas de gel des comptes fournisseurs. Pour les déplacements de dernière minute, certaines PME expérimentent déjà la réservation directe via Air France ou le site de Voyages SNCF, contournant les agrégateurs en attendant que la justice tranche.
Alternatives : se tourner vers Lastminute.com, Expedia ou Havas Voyages
Les spécialistes du procurement recommandent de segmenter le portefeuille fournisseur. Les vols long-courriers peuvent être absorbés par Expedia, tandis que la billetterie ferroviaire s’appuie sur le moteur natif de Lastminute.com. Pour la partie MICE, Havas Voyages renoue avec son expertise historique en offrant un guichet unique sur les congrès. Cette stratégie, détaillée par le cabinet FCM dans une récente note sur la réorganisation des équipes françaises, permet de réduire de 12 % les risques liés à la défaillance d’un seul prestataire.
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Start-up travel tech françaises : la nécessaire culture de la conformité
À l’image de l’onde de choc provoquée autrefois par la chute de Thomas Cook, l’affaire Travel Planet rappelle aux jeunes pousses que l’hypercroissance sans garde-fous peut tourner au crash. Les investisseurs, déjà échaudés par les polémiques ESG, exigent désormais un audit interne tous les six mois. Plusieurs incubateurs de la Côte d’Azur prévoient d’intégrer des modules obligatoires sur la gestion des risques financiers.
Cette vigilance se couple à un virage sociétal plus large : la génération Z prône un voyage plus sobre, encourageant des solutions de paiement transparentes et des politiques RSE auditées. À Belgrade, par exemple, le guide 2025 de Voyages-Simple détaille comment la ville attire les nomades digitaux… tout en veillant à la traçabilité des flux touristiques.
Au final, l’enquête en cours redéfinit les règles du jeu : flexibilité, éthique et régulation ne sont plus des options mais les piliers d’un voyage d’affaires résilient.
