Direct Travel accélère le mouvement de concentration qui secoue les Voyages d’affaires. En rachetant son partenariat européen historique, ATPI, le groupe américain crée un poids lourd de plus de 6 milliards $ de volume annuel. L’opération, annoncée au cœur d’une année 2025 marquée par la fusion CWT–Amex GBT, propulse la nouvelle entité au rang d’alternative crédible face aux méga-agences mondiales. Direct Travel gagne un réseau de 29 pays africains, des bases solides à Manchester, Londres ou Rueil-Malmaison, tandis qu’ATPI profite de la plateforme Avenir : Travel Edition, développée après l’entrée au capital de Steve Singh et de son écosystème Spotnana. Cette Fusion acquisition rebat ainsi les cartes de la Gestion des déplacements professionnels dans l’énergie, le sport ou le maritime, secteurs où ATPI excelle. Elle laisse aussi présager une bataille technologique serrée, où l’hyper-personnalisation et les données temps réel deviennent le nerf de la guerre pour chaque Travel management company.
Direct Travel rachète ATPI : un tournant majeur pour les Voyages d’affaires
Depuis une décennie, les deux acteurs collaboraient via une co-entreprise. Aujourd’hui, l’acquisition hisse Direct Travel parmi les cinq premières agences mondiales, capable de rivaliser avec American Express GBT ou FCM. Les dirigeants promettent de préserver les effectifs, misant sur la complémentarité : l’Américain domine le corporate en Amérique du Nord, le Britannique brille en Europe et en Afrique, notamment auprès des géants de l’extraction minière ou des fédérations sportives. Pour les PME françaises, un interlocuteur unique se dessine, appuyé par les bureaux de Nice et de Rueil-Malmaison. Les analystes du secteur, déjà échaudés par l’absorption de Northstar par JTB (lire ici), y voient une étape supplémentaire vers un marché à trois vitesses : méga-TMC, spécialistes régionaux et acteurs technologiques.
Impact immédiat sur la Gestion des déplacements professionnels en Europe
L’intégration d’ATPI offre un maillage terrestre inédit : 75 bureaux européens, une billetterie maritime de référence à Rotterdam et un hub médias à Londres. Les donneurs d’ordre bénéficieront d’un accès direct aux Solutions de voyage négociées localement, tout en conservant la visibilité globale promise par Avenir. Ce cocktail d’ancrage local et de data temps réel séduit déjà les acheteurs français, habitués aux benchmarks de FCM (voir l’exemple). Dans une étude publiée par le cabinet Ellis-Olsen, 63 % des travel managers européens déclarent vouloir mutualiser leurs contrats hôteliers d’ici 18 mois ; le nouveau géant entend capitaliser sur cette tendance.
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Expansion internationale : comment l’alliance Direct Travel–ATPI redéfinit la carte mondiale
En Afrique, où ATPI opère désormais dans 29 pays, l’enjeu dépasse la simple billetterie. Les rotations d’équipes offshore au Nigéria, l’acheminement de pièces détachées vers le Bénin ou la sécurisation des visas congolais exigent une expertise terrain que peu de groupes possèdent. Direct Travel entend répliquer ce modèle sur l’axe Houston–Luanda grâce à ses équipes énergie, pendant que son rival NG Travel multiplie les clubs loisirs (focus). Sur le plan maritime, la nouvelle entité mise sur la même synergie pour accompagner la flotte d’un armateur néerlandais passant par Dubaï et Singapour. Côté sport, la récente gestion de la délégation olympique canadienne constitue un cas d’école : 487 athlètes et staff convoyés sans incident, malgré les aléas sanitaires de 2024.
Technologie Avenir : la carte maîtresse des Solutions de voyage
Basé sur l’architecture ouverte de Spotnana, Avenir : Travel Edition promet une réservation omnicanale, des politiques dynamiques et un moteur de CO₂ unifié. Pour les voyageurs, l’appli agrège billets, hôtels et transferts, tandis que les financiers accèdent à un cockpit de pilotage coût-objectif en temps réel. Les investisseurs qui ont soutenu la reprise de Direct Travel en 2024 voient déjà plus loin : interfaçage avec les systèmes d’assurance NDC d’Assurever (détails) ou connecteur API vers la néo-plateforme Supertripper (retour d’expérience). Les premiers pilotes, menés chez un producteur minier sud-africain, affichent un taux de satisfaction voyageur de 92 %, contre 76 % avec l’outil précédent.
Reste la question de la marque : ATPI conserve son identité sur les marchés spécialisés, gage de confiance pour les équipages et les équipes sportives. Mais une signalétique « Powered by Direct Travel » apparaîtra progressivement, à l’image de ce qu’Amex GBT a réalisé après l’intégration d’Egencia. Les 18 mois qui viennent seront cruciaux pour harmoniser les processus sans priver les régions de leur autonomie, un défi que d’autres fusions ratées rappellent sans détour.
L’alliance Direct Travel–ATPI s’inscrit dans une vague de consolidations qui redessine la chaîne de valeur. Qu’il s’agisse de la gestion de la data, des agrégateurs NDC ou du service VIP, la compétition ne se joue plus uniquement sur le prix du billet ; elle repose sur la capacité à orchestrer une Expansion internationale fluide tout en conservant une empreinte locale forte. Dans cette nouvelle ère, chaque Agence de voyages devra choisir : grandir, se spécialiser ou disparaître.
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